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走进森林，可以看到茂密的树叶和无数高大垂直的树干。这些相同的树，如果种植在公园草坪的开阔地带，就不会变得那么高大和瘦长。相反，由于充足的阳光，树木变得更宽、更饱满。植物还会影响附近同伴的生长方式，因为根部相互缠绕并争夺土壤中相同的水和养分资源。种植得太近会限制生长潜力，并经常威胁植物健康。
间距不足会增加竞争
为了防止最终出现植物相互竞争的情况，请确保每株植物（包括土壤和空气）周围的间距与植物的个体大小成正比。与大型橡树或紫丁香灌木相比，成熟时较小的植物（例如菠菜或萝卜植物）在花园中不需要那么大的空间。此外，幼苗最初需要的空间较小，并且可能会靠得更近，直到它们的大小决定了更大的间距。这条规则很容易在温室生产设施或苗圃中看到。幼苗在小容器中生长的数量比大盆中的大植物更密集，例如树苗。
植物过度拥挤的物理影响
彼此靠得太近的植物会争夺相同的阳光、水和土壤养分。看到的第一个效应是对光的竞争。过度拥挤的植物开始向上生长以接收光线，而不是形成更丰满、更浓密的轮廓。最终，只有最旺盛的、最能接收光的植物才能存活下来，因为它们最终会遮蔽附近弱小的植物。同样，随着根的生长，必须吸收更多的水和养分以维持地上生长。间隔很近的植物必须形成一个根基质，该基质与与邻居相同的寻求根混合在一起。哪一种植物更有活力，就会获得最多的水分和养分。然而，由于植物和根系众多，土壤资源消耗得更快，影响了该地区的所有植物。需要更多的灌溉和施肥。
种植太近的后果
除了过度拥挤引起的植物竞争问题外，还会出现次要问题。随着间距的缩小和竞争导致的生长增加，植物通常不会暴露在风和空气中，导致茎组织变弱或暴露在更潮湿的条件下。湿度可以支持真菌病。较弱的茎多汁，害虫更容易切割或吸取汁液。过度拥挤的植物茂密的树叶掩盖了园丁对植物或土壤表面较低的任何疾病或害虫问题的看法。
过度拥挤的工厂降低生产力
与周围有光、空气和大量土壤的植物相比，靠得太近的植物最终不会产生那么多的叶子、花朵、球果/果实或种子。更少的枝条减少了植物可能形成花朵或果实的位置，从而降低了观赏花卉或粮食作物（如苹果、番茄或玉米芯）的整体收成能力。
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