16日，韩国最大的钢铁生产商浦项制铁多条生产线的部分生产设备开始停工，为2009年金融危机后的首次。不仅如此，浦项制铁投入约合人民币23.3亿元维护改建的光阳钢铁厂三号高炉原本计划的要在五月底重新复产，而如今也被推迟。此外，韩国第二大钢铁公司现代制铁也在本月初关闭了年产能100万吨的唐津热轧钢厂。这也是这座钢厂自2005年投产以来首次关停。
韩国钢铁企业接连停工，主要是因汽车、造船、建筑等下游客户的钢铁需求骤降所致。以钢铁需求量占30%的汽车行业为例，韩国产业通商资源部数据显示，五月韩国汽车生产量仅为23万辆，同比减少四成。
与此同时，上游产业铁矿石原料价格不断攀升，也令韩国钢铁企业的经营雪上加霜。目前全球铁矿石的价格已经突破每吨100美元，在需求大幅缩水和原料价格上涨的双重打击下，浦项制铁第一季度销售额同比减少9%，营业利润更是同比骤减四成。
为了避免收益长期恶化，韩国钢铁企业已展开自救。浦项制铁自公司创立来首次让员工带薪休假，并下调今年投资额度。近日浦项和现代两大韩国钢铁龙头企业联合韩国钢铁协会和银行设立了约合人民币5.8亿元的基金，用于帮助冲击更大的中小钢铁企业维持经营。
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